O acervo do MAE é composto por aproximadamente 1.500.000 itens, incluindo objetos arqueológicos e etnográficos produzidos em diferentes continentes e em épocas diversas, desde a Europa Paleolítica, com dezenas de milhares de anos de antiguidade, até a produção recente de artefatos dos povos indígenas do Brasil. O acervo tem origem nas antigas coleções dos setores de Arqueologia e Etnologia do Museu Paulista, do antigo Museu de Arqueologia e Etnologia, do Instituto de Pré-História, do Departamento de Antropologia da USP e das pesquisas atualmente realizadas por professores e alunos.
As equipes técnicas do MAE sonharam um dia em ter uma base de dados que integrasse suas coleções. Esse sonho foi o princípio norteador deste trabalho. O novo sistema foi definido para registrar de modo aprofundado as três áreas desta antiga instituição: a de Arqueologia, a de Etnologia e a da Documentação Museológica.
As fichas de catalogação foram concebidas de modo a trazer informações detalhadas de cada uma das coleções. Outro objetivo foi o de promover uma interface junto ao setor de documentação museológica para os trabalhos cotidianos de gerenciamento das informações.